Asociación Española de Beneficencia - SINOPSIS HISTÓRICA Y SEMBLANZA INSTITUCIONAL - Artículos de Interés Público

Artículos de Interés Público : SINOPSIS HISTÓRICA Y SEMBLANZA INSTITUCIONAL

Enviado por admin el 5/2/2010 9:40:00 (626 Lecturas) Noticia del mismo redactor

SINOPSIS HISTÓRICA Y SEMBLANZA INSTITUCIONAL

El 24 de setiembre del año 1866, D. Gaspar Ortuño y Ors, alicantino de Benidorm, secundado por un grupo de compatriotas como D. José Ventura Espinach, D. Martín Echeverría y D. Bartolomé Calsamiglia, fundó la Sociedad Española de Beneficencia para socorrer a todo español desprovisto de recursos o enfermo, residente en el país. Don Gaspar fungió como su primer Presidente.
Años más tarde, concretamente el 29 de octubre de 1880, la Sociedad se inscribió ante el “Archivero General de la Provincia de San José” para regular su situación y conferirle personería jurídica con el fin de alcanzar con más facilidad los fines propios de su creación. Posteriormente, se trasformaría en la Asociación Española de Beneficencia para ajustarse a la Ley de Asociaciones de Costa Rica. Hoy, está inscrita en la Sección de Personas del Registro Público, Número de Expediente: 941, Tomo 1, Asiento: 46 42.463 y su cédula jurídica es la N° 3-002-045007.
En el trascurso de los años, dentro de la colonia española, nacieron otras organizaciones (Centro Español, Casino Español, Centre Catalá, etc.) que agrupaban a diferentes colectivos con sus propias normativas. Sin embargo, poco a poco, se fueron amalgamando en una sola entidad que se llamaría Unión Española y que compró el Club Internacional, solar que ocupa hoy el Banco de San José, del centro de la capital. Más tarde esta misma organización se integraría a la Asociación. Precisamente, en este edificio, que inaugurarían SS. MM. los Reyes de España, Don Juan Carlos y Doña Sofía, en setiembre de 1977, se estableció una de las más importantes sedes que la Institución ha tenido a lo largo de su historia.
La Asociación Española de Beneficencia es una de las más antiguas organizaciones de beneficencia del país. Ha sido y es orgullo de la colonia española de Costa Rica por los incontables servicios prestados a sus asociados necesitados, siempre fiel al espíritu de los primigenios estatutos y postulados operativos que, admirable y piadosamente, rezaban: “para enjugar las lágrimas de los españoles pobres residentes en el país”.
En la Asociación nunca se han permitido ni se han dado diferencias entre los españoles que la han conformado, independientemente de sus creencias religiosas o políticas y de sus condiciones socioeconómicas. De acuerdo con su Estatuto, Artículo 3°, pueden ser miembros los españoles por nacimiento o derecho, los hijos y nietos de españoles. Estas características le han proporcionado una gran vitalidad y, en forma casi automática, le han permitido incorporar a los emigrantes de todos los tiempos, … de los últimos largos 144 años. El señor embajador de España es el Presidente Honorario de la Institución a donde asiste cuando algún acontecimiento especial lo amerita.
Es importante, también, resaltar que su labor benefactora se ha extendido generosamente a la sociedad costarricense, en general. Estuvo muy presente después del terremoto del año 1910 que asoló a la ciudad de Cartago, en 1926 con motivo de la catástrofe ferroviaria del Virilla, en las tristemente históricas inundaciones de Sixaola y otras regiones de Limón, etc., solo por recordar algunas de sus actuaciones puntuales a lo largo de este casi siglo y medio de existencia. En la actualidad, la Junta Directiva sigue aprobando, de una manera racional y en la medida de sus posibilidades, ayudas económicas a las de instituciones nacionales y ONG que lo soliciten, cuya función principal sea la promoción humana de los más necesitados o el fomento de la cultura y bellas artes que no gocen de patrocinio comercial. De esta forma se da fiel cumplimiento a los incisos 4, 5 y 6 del Artículo 1° de los Estatutos.
Fue tal el prestigio que alcanzó la Asociación en su labor filantrópica que, como nota anecdótica muy ilustrativa, baste decir que el mismo Gobierno de Costa Rica aportaba un donativo de C2.000.oo (sic) para su mantenimiento y desarrollo, durante los últimos años del siglo XIX y los primeros del XX.
Para el cumplimiento de sus nobles fines, la Asociación Española de Beneficencia cuenta con los siguientes activos e instituciones:
1. La Casa de España, un hermoso edificio en San José, Sabana Norte, cuya primera piedra se colocó el 19 de enero de 1991 y se inauguró en 1992. Precisamente se buscó que la inauguración se diera en un año “muy hispánico” por celebrarse el V Centenario del Descubrimiento de América, la Exposición de Sevilla, la Olimpiada de Barcelona y, prácticamente, el 125° aniversario de la fundación de la Asociación y el 20° del Club Campestre Español.

Las principales secciones que conforman el inmueble son: un amplio salón multiuso, varios consultorios médicos para la atención gratuita de los asociados que lo necesiten, un “Patio Andaluz” como Centro Recreativo para la implementación del programa diurno del Adulto Mayor que se pretende sea similar a los de INSERSO de la Seguridad Española, una Biblioteca para la lectura y el préstamo de libros a los asociados, cafetería y bar, dos salones adicionales, parqueo y otros espacios para la recreación y promoción del arte y la cultura.

2. La Residencia de Ancianos José Pujol Martí en La Ribera de Belén, que se comenzó a construir en 1986 en un terreno, precisamente, donado por Don José Pujol, siendo su mayor impulsor y principal ejecutor Don Narciso Garabito Fernández. La inauguración de honor tuvo lugar el 26 de marzo de 1988 con la presencia del presidente de Costa Rica, Don Oscar Arias Sánchez, y del presidente del Gobierno de España, Don Felipe González Márquez. En 2008 se construyó un nuevo módulo por lo que ahora su capacidad total es de 31 cómodos apartamentos, al estilo de residencia veraniega.

Anteriormente, desde el año 1973, de común acuerdo con el Hogar Nacional de Ancianos “Santiago Crespo” de Alajuela, la Asociación había construido en sus terrenos el Pabellón Español con siete habitaciones y otras dependencias, que se mantuvo ocupado, prácticamente, en su totalidad.

3. La Capilla, que construyó la Asociación en un terreno entre el Club Campestre y la Residencia, con la generosa colaboración económica de la familia Raventós López. La inauguró Monseñor Bolaños, obispo de Alajuela, en 1989. La capilla es privada y la mantiene la Asociación para servicio de los residentes, de los socios del Club y de los vecinos, en general. Muchos asociados la solicitan para bodas, bautizos, fiestas de quince años, etc.

4. El Mausoleo de la Asociación Española de Beneficencia en el Cementerio General de San José, que se inauguró en 1914 según un proyecto diseñado por el arquitecto catalán Lluís Llach en 1909, el mismo que diseñara el Edificio de Correos de San José. Con la ampliación de 1922, son 153 nichos que mantiene la Institución para los asociados que los vayan a necesitar. La Embajada Española donó, adicionalmente, otros cuatro nichos

5. El Club Campestre Español que, aunque no pertenece a la Asociación entre otras cosas por ser una sociedad anónima, en sus instalaciones se gestó y definió su razón de ser y, hoy en día, aún conserva más del 40% de participación accionaria lo que la convierte en el socio mayoritario por antonomasia. Por eso mismo, todos los miembros de la Asociación tienen derecho a pertenecer al Club sin necesidad de ser accionistas propietarios y, solo con pagar las cuotas de mantenimiento, la Asociación les ofrece el privilegio de disfrutar de sus instalaciones.
Por otra parte, la Asociación dispone de un patrimonio formado, principalmente, por la Casa de España, un edificio en la Avenida Central de San José, alquilado hoy a La Tienda la Gloria, la Residencia José Pujol Martí de La Ribera de Belén, la Capilla, el gran porcentaje de acciones que posee del Club Campestre Español S.A., y un edificio en Madrid, calle Hernán Cortés, N° 20. Precisamente, la sostenibilidad financiera-económica se la brindan esos activos y los ingresos que se reciben por los alquileres de los edificios y sus instalaciones, además de las cuotas mensuales de los asociados y de los intereses sobre las inversiones de capital.
La Asociación Española de Beneficencia es una hermosa y gigantesca realidad, producto de los sacrificios de muchas personas que, durante su larga trayectoria, han aunado esfuerzos por un ideal filantrópico del más rancio humanismo. Unas lo hicieron entregando desinteresadamente su tiempo y desvelos a la Institución; otras, además, donando parte de su patrimonio personal.
Entre los benefactores (*) es justo mencionar en esta síntesis las siguientes personas:
Don Abelardo Cepa y González Don Venancio Solana Barquín
Don Ricardo Soto García Don Teodoro Alonso Rodríguez
Don Pedro Raventós Gual Don José Pujol Martí
Don Fernando Rodríguez Alonso
Dentro del grupo de personas que más tiempo y dedicación dieron a la Asociación, debemos destacar a sus Presidentes (*), que también queremos consignar en esta síntesis histórica por cuanto representan, mejor que nadie, los cientos de personas que, a lo largo de estos 144 años, se han sacrificado por la Institución. A éstas y aquéllas,… el reconocimiento por siempre de la Asociación:
Don Gaspar Ortuño y Ors Don Manuel Romero
Don Antonio Urbano
Don Manuel Cano Madrazo Don José Cruxent
Don Bartolomé Calsamiglia Don Paulino Buruaga
Don Constantino Rodríguez Don Felipe Larrad
Don José Piñeiro Don Mariano Álvarez Melgar
Don Pedro Torres Don Emiliano Castro
Don Manuel Veiga Don Carlos Ventura
Don Venancio A. García Don José Faja Furné
Don L. Batalla Don Juan de Dios Arce Aysa
Don José María Calleja Don Álvaro Terán Seco
Don Gorgonio Herrero P. Don Pedro Raventós Gual
Don Robustiano Rodríguez Don Félix Moreno García
Don Manuel Martínez Don José Pérez Rubín
Don Fernando Goicoechea Don Luis Ollé Seuba
Don Cipriano Herrero Don José Llobet Comadrán
Don Juan Arrea y Cosp Don Nicolás Lapeira Carrasco
Don Anastasio Herrero Vitoria Don Ramón Banet ledo
Don Gerónimo Pagés Don Francisco Llobet Rodríguez
Don Felipe Herrero Doña María del Carmen Mateos Velasco

Al final del folleto se incluye el mapa político de España con sus Comunidades Autónomas, sus capitales, la(s) provincia(s) y la fiesta de la comunidad correspondiente que, por cierto, también se celebran en la Casa de España. Ojalá acendre nuestro amor por la patria lejana y sirva de necesaria pedagogía para nuestros hijos y nietos que, tal vez, por no haber nacido en el territorio nacional no conozcan suficientemente la historia y la realidad de la patria común. No se puede amar lo que no se conoce.
P.D. Agradecemos la valiosa colaboración de Don Rafael Calvo, Don Miguel Salvadó y Doña Maricarmen Mateos en la confección de esta síntesis histórica. Para una mayor información puede leerse el artículo de la historiadora costarricense Guiselle Marín Araya intitulado: “Las Asociaciones Españolas en Costa Rica” que está incluido en el libro “Costa Rica y España: 150 años de amistad/ ed. Linda Berrón. -2ª. Ed. –San José, C.R.: Embajada de España, 2000. (Puede consultarse en nuestra Biblioteca)

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(*) Datos tomados de la “Memoria 2008 “, publicación anual de la Junta Directiva de la Asociación a disposición de la Asamblea General de Socios. Bimestralmente también se edita un Boletín con informaciones más puntuales y actualizadas, que se puede leer en la página web o que se puede enviar por correo a todos los asociados que así lo soliciten. Además, se invita encarecidamente a todas las personas interesadas a mantenerse al tanto de las actividades de la Asociación visitando regularmente la página web: www.casadeespanacr.com o www.asocespa.org

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